St-Jean 2020
Débit: Elle baissait de manière régulière: 15.5, 14 et 13.5 (CEHQ 61020). Débit idéal entre 20 et 50 j'imagine.
Parcours: 45km
Classe planiol à 2+ (2x R3+ ponctuels). Plusieurs longues sections de rapides faciles.
Portage: 0 à 2 (R3 et R3/4 courts)
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En montant depuis Québec dans la réserve faunique des laurentides, on prend la 169 et on s'arrête au gite du berger pour s'enregistrer comme canot-campeurs. Nous optons pour rester deux nuits au camping des bouleaux ($16/pers/nuit taxes incluses) qui est le seul camping réservable.
En arrivant au pont, le niveau est à 16m3/s et nous semble suffisant. Beaucoup mieux que la Pikauba croisée plus tôt qui était très gratte-cailloux (8.5m3/s sur la station 61022) Arrivés au camping des bouleaux, on recontre un groupe de canoteurs qui trouve le débit limite bas mais ils nous confirment que ca passe.
Après une belle longue nuit dans ce lieu calme, on s'organise pour faire la section en amont. On arrive à mettre à l'eau environ 13km en amont de notre site de camping. On y trouve un long planiol de 9kms puis environ 5 rapides courts classe 1,2 et un 2/3 sur les derniers 4kms.
Note: si on voulait juste faire les 4kms avec les rapides, il faudrait mettre à l'eau au chalet secteur 71
Puis je retourne chercher l'auto à vélo et je croise un ourson sans voir sa mère et je ne m'éternise pas.
Une autre belle nuit au même camping avec la compagnie des nombreux oiseaux (grives, bruants, parulines et j'en passe).
Le lendemain, on fait la section en aval: environ 15km jusqu'au pont de la 169. Je fais la navette le matin avant la chaleur caniculaire (remonter au put-in en vélo). Après un assez long planiol avec 4 rapides courts et espacés de classe 1 et 2, on arrive dans une longue section d'eau-vive plaisante bien qu'à la limite du gratte-cailloux à 15 (R3 court suivi de classe 1 à 2 (2+) sur presque 4kms. Après une pause sur le bord du à un orage menacant, un planiol moins long que les autres nous acceuille. Puis on finit en beauté avec la section du pont (assez long classe2, courte accalmie puis S3 suivi de R2+ puis R2 jusque sous le pont). On sort avant la passerelle sur la rive gauche.
Après quelques tergiversations, on décide de camper une 3ème nuit aux bouleaux vu que le vélo y est et que la 169 parait un peu bruyante. On se fait de bons petits plats à chaque nuits: risotto aux champignons sauvages, nouilles corréennes, végé burgers). Tout est encore très sec et il n'y a aucune chance de ramasser des champignons sauvages frais.
Le lendemain, on s'organise pour faire la section en aval du pont de la 169. En s'arrêtant avant la section rock'n roll décrite dans le guide Leclerc et dans le Fortin (on peut d'ailleurs y lire l'aventure de la 1ère descente de la section expert!).
On trouve donc notre take-out (habituellement un put-in) après 12km sur un chemin suffisamment carrosable pour notre civic (en roulant tranquillement). On croise mon 2ème ourson du voyage mais cette fois-ci en auto.
C'est encore un planiol au début sur 5kms (avec un court rapide de classe 1/2). Pendant notre pause de diner, on étudie une libellule qui semble avoir de la difficulté à se départir de sa mue.
Puis commence une autre belle et longue section d'eau-vive facile (classe 1 à 2+ continue sur 2km). Après une courte section calme, on arrive au rapide le plus difficile de notre voyage.
Un classe 3+ à ce débit (seuil suivi d'un rapide de 100m) et enchainant en 2 voir 2+. On l'a nommé le rapide "des marches". Une dernière section d'eau-vive facile (classe 1 et 2) permet de continuer à dépenser l'énergie qu'il nous reste.
En général, ces sections de la aux écorces sont ludiques avec de beaux arrêts contre-courants, remontées intéressantes et petites vagues à surfer. Le chemin est proche mais il n'est pas passant et la rivière à un cachet sauvage de rivière d'expédition.
On campe une nuit près de la passerelle avant de retourner sur Montréal le lendemain. La pluie est là est on quitte sans trop de regrets ce très bel endroit.
