fin aout 2018
Débit: 0.81 à 0.75 - débit minimum faisable
Parcours: 130 km
Classe EV
Portage: 0 (halage: plusieurs)
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On a fait les 7 heures de route jusqu'à la frontière entre le Nouveau Brunswick et le Québec avec notre amie Karine. Notre plus belle pause a été au village du bic avec une ballade dans le parc (observation de phoques) et courte reconnaissance de la rivière dans le village: il y a une méga chute de 6-7 mètres sous le pont de la voie ferrée! J'ai réalisé que la section d'eau-vive du guide Leclerc est juste un peu plus haut sur la rivière.
Puis on a rejoint Carole, Rhéal, Luc et Lise au camping de Nature Aventure à Matapédia. Le lendemain, on partait en bus pour monter jusqu'à notre mise à l'eau sur la Kedgwick. L'eau était bien basse mais après un bon diner, on s'est lancé dans notre aventure. La Kedgwick alternait entre sections d'eau-vive très gratte-cailloux et fosses profondes à l'eau claire et verdatre.
La première nuit, on a campé après avoir parcouru environ 10kms. Une belle plage de petits galets et poudre de pierre grisâtre. On entendait la berge s'erroder (glissement de roches) en soirée. La deuxième journée a ressemblé à la première avec en plus une superbe pause baignade dans une fosse magnifique. Puis on est arrivé tôt dans l'après-midi a un très beau site de camping qui nous a enchanté. Peu de kilomètres parcourus encore une fois (environ 10 à nouveau) mais l'endroit vallait vaiment de s'y arrêter (Falls brook). C'est là que j'ai eu la chance de me baigner avec des saumons que je pouvais observer avec le masque amené par Karine. L'affluent avait de l'eau plus fraiche que la Kedgwick et les saumons se tenaient à l'embouchure. Ce n'était pas les plus gros qu'on allait voir pendant l'expé mais ils étaient magnifiques.
La troisième journée marquait la fin de la Kedgwick et l'arrivée dans la Restigouche. Un mini retour à la civilisation car le village n'est pas loin à cet endroit. On a donc croiser nos premiers camps de pêche et pêcheurs en canot à moteur. C'est vraiment un attrait de la Restigouche que de pouvoir observer et découvrir ce microcosme de la pêche sportive haut de gamme; de comprendre l'histoire du développement de cette activité.
Note: malgré que la jauge en ligne indiquait 0.8 en ligne (vu après), une jauge rive droite, croisée dans la rivière, était en dessous de 0.5.
Nous nous sommes arrêtés sur un autre plage de galets après avoir parcouru cette fois-ci plus de 20kms. S'arrêter était une décision difficile car le site de la nuit précédente avait monté la barre très haut. Le deal était que j'arrange les toilettes car le bois était dense et innaccessible en arrière. Ca m'a demandé un peu d'ouvrage (creuser des marches, sécuriser l'accès) mais j'étais content du résultat. Et non, je le répète, ce n'était pas des crottes d'ours juste à côté de la toilette mais juste des vieux champignons pourris.
Le lendemain, on a croisé 3 peĉheurs dans 3 canots alors qu'on était sur la rive près de leur camp de pêche. Ils nous ont dit que la pêche était difficile avec l'eau très basse. Pourtant, on avait vu beaucoup de très gros saumons dans plusieurs des fosses mais apparemment, ils ne mordaient pas... Puis on s'est arrêté à un camping plus officiel: "Red Banks Shelter" sur la carte. On s'est arrêté là malgré que le site lui même n'était que correct et on a bien fait car il a plu peu de temps après qu'on ait monté le camp. La toilette était un peu épeurante: un grand trou dans une plateforme sans aucune autre structure ni soutien... Puis une dernière petite mésaventure pour finir la journée: un mulot qui s'invite dans le vestibule de la tente de Rhéal et Carole.
On n'a pas croisé grand monde par la suite, en fait personne jusqu'à l'avant dernier jour de notre expédition. Il y a de grands et beaux sites de camping dans cette partie du parcours comme Hafford par exemple. Puis nous sommes arrivés à un autre beau site, Cross Point, ou il y avait malheureusement de l'herbe à puce. On a quand même pu trouver des emplacements libres de cette plante néfaste et nous nous sommes installés. Nous avons assez vite réalisé que nous avions un bien beau voisin: un aigle royal perché dans son nid en haut d'un grand arbre dénudé, juste en face sur l'autre rive. On a pu apprendre à reconnaitre son cri car il vocalisait beaucoup. Rhéal, avec ses talents d'imitateur, nous a fait croire qu'un deuxième rapace lui répondait. Une séance photo a suivie alors que la lumière de fin de jour apportait une touche artistique supplémentaire. Plus tard, j'ai pu voir un magnifique ciel étoilé avant de me coucher.
Le lendemain, on s'est arrêté pour visiter un camp vide avec deux chalets et un grand pont au dessus d'un petit cours d'eau. Puis en après-midi, il y avait un R2: "Chamberland Shoals", une rareté dans ce parcours! J'ai pu emprunter le kayak Karma RG de Karine et m'amuser dans ce rapide qui avait un petit seuil et un canal sur la gauche avec de grosses vagues. Puis on s'est arrêté à un autre très beau site nommé Jardine Brook. Je pense que tout le monde a vraiment apprécié plusieurs des très beaux sites lors de cette expédition. Ici, le ruisseau qui donne le nom au lieu avait de l'eau très froide. On sentait même un courant d'air très frais descendant de la montagne. Avec des nuits plus fraiches qu'au début de l'expé, on a du sortir quelques couches pour être comfortable.
A la pause diner du jour suivant, on s'est arrêté près d'un beau rapide de classe 1 avec un grand contre pour pratiquer les bacs arrière et arrêts contre-courants. Plus tard, alors que nous arrivions proche de Walker island ou nous comptions passé la nuit, nous avons croisé un autre groupe en canot. Cependant, ils ont décidé de continuer plus loin car une météo moins clémente étai annoncée pour le lendemain.A côté de Walker island, il y a un très beau R2 dans lequel on a tous été jouer à plusieurs reprises (un rouleau et une vague à surf). J'ai aussi plus tard trouvé plein de champignons sauvages dont des armillaires ventrus (photo tout en bas) ce qui était parfait pour mon risotto ce soir là.
Puis déjà le dernier jour... Nous sommes arrivés à Rafting Grounds ou nous avons vu la personne de Nature Aventure avec le bus mais nous avons décidé de continuer 2-3 autres heures jusqu'au motel car nous avions le temps et la journée était belle. Il y a un rapide R2 peu après Rafting Grounds qu'il ne faut pas prendre à la légère car il y a une roche mal placée en bas. Pas si longtemps après, on est arrivé en vue du motel, le bout de notre périple.
Pendant l'expédition, il y a eu quelques trouvailles au fond de la rivière qui avait l'eau si claire: Karine a trouvé un chapeau, moi un chandail et des lunettes (reperdues après...) et Rhéal une canette de bière vide. J'ai aussi ramené une petite pierre blanche pour avoir un souvenir de tout le quartz que l'on pouvait admirer dans l'eau et sur les plages.
Champignons sauvages non comestibles d'intérêt particulier: 3-4 bolets Rubigineux ainsi qu'un grand tricholome blanc que je n'ai pas vraiment bien identifié
Champignons sauvages comestibles ramassés: polypore des brebis (plus petit que confleunt, plus jaunes, bien bons), armillaires ventrus (chair très ferme, bon), lactaires saumon, gomphide boréal (rose après cuisson), bolets des épinettes, chanterelles, lactaires couleur de suie, russules de Peck, cortinaires ridés, pieds de mouton et cèpe d'amérique
