St-Jean Bibitte 2018
Débit: 22 +/-1 (CEHQ50119)
Parcours: 29km "sur les traces de Michel Forest"
Classe 2(3)
Portage: 1 chute précédée d'un R2 et suivie d'un R3 encombré. Beau portage faiblement signalisé rive droite (il y avait un ruban).
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On avait un peu peur d'aller affronter les bibittes de la Matawinie. Adrienne poussait pour plutôt trouver une rivière dans l'état de New York ou dans les cantons mais les niveaux d'eau n'étaient vraiment pas là. On s'est donc bien préparés à l'affrontement (filets, linge couvrant bien les bras et jambes, crème à la citronnelle ou plus toxique,...) et on est parti samedi matin vers Saint-Michel-des-Saints.
On est arrivé dans le village juste après midi et il y avait une parade de camioneurs prévue de 14h à 16h. Mon plan avec le taxi du village tombait à l'eau car la rue principale était bloquée. On est parti vers l'accueil St-Michel de la réserve faunique Rouge Matawin, notre mise à l'eau.
Adrienne et moi avons préparés les kayaks avec tout le matériel nécessaire puis je suis redescendu vers le village avec l'auto mais je me suis arrêté au pont du km8 sur la carte (cartespleinair.org). De là, j'ai fait du pouce et un monsieur repoussé par les déviations dans le village s'est arrêté. Il retournait vers St-Jean de Matha et a décidé de tout de même faire un bon détour et me ramener à l'accueil. Super gentil!
Donc on a pu démarrer avant 15h. Déjà bien piqués par les mouches noires dont il était difficile de se protéger alors qu'on remplissait les kayaks avec nos sacs étanches. Elles étaient en effet en grand nombre et très voraces par cette journée couverte et à la température agréable.
Une fois dans les kayaks et sur l'eau, on était tout de suite mieux. La belle section d'eau-vive de 5km (tranquille sur le 1er km) nous a enchantée comme deux semaines plus tôt à 30m3/s. On a cette fois-ci trouvé un beau sentier de portage sur la rive droite au niveau de la chute (quelques dizaines de mètres après la pancarte installée par le regretté Michel Forest de EKMF). Ca mène jusqu'au site 2B à la base du rapide R3 encombré si on le souhaite. Moi et Adrienne avons plutôt opté pour un très court portage et une remise à l'eau à la base de la chute. Adrienne a pu rejoindre le centre de la rivière (en marchant un peu sur les roches au début) et se débrouiller pour trouver un passage correct. Je suis, pour ma part, resté collé sur la rive droite dans un passage classe 3/4 ou il y a plus d'eau (1ère moitié du rapide) et on a ensuite descendu la deuxième moitié encombrée ensemble.
On est resté la soirée et la nuit au site 2B, après avoir juste descendu 5km de rivière. On est allé se baigner brièvement (séchage très rapide requis!). C'est vraiment un bel endroit mais les mouches et maringouins l'ont rendu moins plaisant. On a du prendre une marche pour pouvoir avaler notre soupe... La bâche nous a protégé de la faible pluie et le feu nous a finalement donné un bon break des bibittes. Le risotto aux morilles sauvages, trouvées par mes soins ce printemps, était super bon.
Après un repos parfait (longue nuit sans dérangement), on a ouvert les yeux pour voir l'espace entre les toiles de la tente infesté de moustiques! 4 à 8 au pouce carré! Dehors, c'était un peu mieux mais on a quand même refait un feu pour les repousser. Puis on est reparti pour une bonne section de planiol (10km). Il y avait du courant et un peu d'eau-vive par ci par là, on était loin de la route pour la majorité de cette portion et on a eu la chance de croiser un pygargue immature et un huard. Il pleuvait un peu mais on était bien content d'être là en pleine nature.
Après ce planiol, un court R2/3 avait un beau sentier de portage/repérage sur la rive droite. On l'a descendu et c'était un beau rapide (trop court cependant). Puis un peu plus loin, on trouve deux R3 de 150m chacun environ suivis d'un R2 de 75m. Adrienne a préféré portager le premier R3 qui a des rouleaux (sentier semi privé rive gauche). Puis elle a fait le deuxième qui est encombré, plus long et qui ne semblait pas avoir de sentier de portage. En canot, ce deuxième rapide serait difficile car bien encombré.
Puis on a continué dans une section qui s'éloigne à nouveau de la route. Au total, on a fait 14km ce 2ème jour et on s'est arrêté à la plage en face du ruisseau à l'eau morte (qu'on a juste remonté sur 500m car il y avait, encore une fois, trop de bibittes...). Michel Forest a contribué avec une carte détaillant 14km naviguable de ce ruisseau (cartespleinair.org). On reviendra essayer ça une autre fois mais pas à la fin juin.
La plage est superbe (peut-être en arrière de chez quelqu'un cependant car il y avait un sentier de quatres roues peu utilisé). C'est une belle place pour se baigner et relaxer. Il y a du passage en face (rive droite) mais on ne voit ni les quatres roues, ni les gens. La journée était en général moins chaude et les bibittes s'étaient bien calmées. Après un bon souper et un beau coucher de soleil, on s'est couché accompagné par les sons des feux d'artifices de la St-Jean.
Le lendemain, on a eu droit à une belle journée ensoleillée avec une forte brise qui chassait tous les insectes. Quel paradis! Avec en plus de cela, la magnifique section du rapide brulé au programme; que demander de plus?
Donc, après une matinée relaxante sur notre belle plage, on a fait 5km de plat sous un soleil éclatant et un grand ciel bleu. On a vu plusieurs autres belles plages surtout après les premiers 2-3kms. Puis on est arrivé au début de la belle section d'eau-vive de 1.5km environ nommée "rapide brulé" et un peu connue dans le village (on y arrive quand on rejoint plusieurs chalets; la route est proche).
On a fait la section entière tous les deux. C'était super agréable à descendre à ce niveau à part la fin du 4ème passage R3 (plus long) dans lequel il y a une petite cassure vers la fin (pas de beau passage à 21m3/s; mieux à 30m3/s). Toute cette section bénéficie d'un resserrement intéressant des rives et il y a beaucoup de beaux arrêts contre-courants à faire avec de belles veines d'eau. Après le 1er km, ca devient plus relax mais ca reste du beau classe 2 pour un bout alors qu'on se rapproche à nouveau de la route.
On est sorti au pont situé près de l'embranchement ch. Mattawin E et ch. des cyprès à la sortie ouest du village. Une dernière eau-vive remontable et des belles fraises sauvages gouteuses au take-out on bien complété cette belle mini expé.
Note: si vous utilisez la carte et que vous planifier aller jusqu'au réservoir Taureau, faites attention d'arrêter bien avant la chute à la toute fin de la rivière car elle est très dangereuse!!! Il y a un pont pas loin avant et/ou un nouveau sentier rive gauche.
